Es la más antigua y la principal  compañía de danza contemporánea del país.

En su historia ha presentado más de 200 obras de coreógrafos nacionales y extranjeros.

Anualmente su actividad incluye  ciclos  de coreografías en el Teatro Universidad de Chile y  giras por diferentes escenarios a lo largo de todo Chile.

Es invitada frecuente a encuentros nacionales de danza y festivales extranjeros, en los cuales es la representante  de nuestra identidad cultural.

El Ballet Nacional Chileno, dependiente del Centro de Extensión Artística y Cultural de la Universidad de Chile, CEAC.,  fue fundado el 15 de agosto de 1945. Actualmente  es la primera compañía profesional de danza contemporánea de Chile. A lo largo de su historia ha presentado más de 200 obras de coreógrafos nacionales y extranjeros.

El Ballet Nacional Chileno conocido también por su sigla como “EL Banch”, surge con la visita a Chile en 1940 del Ballet de Kurt Jooss, gran innovador de la danza en Alemania. En el grupo de experimentados bailarines germanos destacaban Ernst Uthoff, Lola Botka y Rudolf Pescht, quienes recibieron la proposición de fundar  una escuela de danza en Chile. Después del término de su gira por Sudamérica, fueron  contratados por el Instituto de Extensión Musical de la Universidad de Chile.

El 7 de octubre de 1941 se fundó la Escuela de Danza, con Ernst Uthoff en la triple labor de director, coreógrafo y profesor, junto a los maestros Lola Botka y Rudolf Pescht, luego vino la creación de un Cuerpo de Ballet. Se contrató a Andrée Haas como profesora de rítmica y se hicieron exitosos montajes.

En 1945, con el estreno de "Coppelia" de Leo Delibes en adaptación argumental y coreográfica de Ernst Uthoff, se oficializa  el nacimiento de la compañía con el nombre de  Ballet Nacional Chileno.

La importante labor desarrollada en el país por el maestro Ernst Uthoff durante 26 años en la dirección del Ballet Nacional Chileno, fue reconocida a nivel nacional e internacional. Su ballet oratorio Carmina Burana fue aplaudido en Chile y Estados Unidos, llenando de prestigio a la compañía. Uthoff tomó la nacionalidad chilena y fue distinguido con el Premio Nacional de Arte en 1984.

Desde su creación hasta el día de hoy han estado en la dirección del Ballet Nacional: Ernst Uthoff, Charles Dickson, Denis Carey, Virginia Roncal, Patricio Bunster, Nora Arriagada, Maritza Parada, Edgardo Hartley y Gigi Caciuleanu.

Desde el año 2001 a  la fecha, dirige al Banch el maestro Gigi Caciuleanu, quien ha desarrollado un exitoso trabajo artístico, imprimiéndole a la compañía un sello particular de excelencia que se refleja en cada una de las obras de su autoría estrenadas por la compañía, tales como: Mozartíssimo, Las 4 Estaciones, Piazza Italia, Tierra de Nadie, Cuerpos, Gente, Oskolki, Actos, Agora, Interferencias, París-Santiago, A la Alegría, Saxographie, Carne de Aire, Alter Mahler, Noche Bach, Valparaíso Vals, Colores, Sinfonía Fantástica y Movimientos-Magnificat.

GIRAS:
El Ballet Nacional se ha presentado a lo largo de Chile muchas veces  y en Buenos Aires, Mendoza, Rosario y La Plata (Argentina); La Paz, Cochabamba, Santa Cruz de la Sierra, Sucre (Bolivia); Río de Janeiro y Sao Paulo (Brasil); Lima (Perú); San José (Costa Rica); Guadalajara, Estado de Chiapas, San Luis de Potosí, Ciudad de México (México); Canadá; Nueva York y San José de California (Estados Unidos); Sibiu y Bucarest (Rumania) y Montevideo, Rivera, Paysandú, Rocha, Carmelo, Salto y Colonia (Uruguay)

PREMIOS:
El Ballet Nacional Chileno ha sido distinguido a través de su historia con diversos premios, obtenidos tanto por sus bailarines y coreógrafos como por sus montajes.

El Círculo de Críticos distinguió en 1959 a Patricio Bunster; en 1977 premió la coreografía La Vida de Rosa de Rob Stuyf; en 1986 premió a la bailarina Cecilia Reyes; el año 1999 al coreógrafo Jaime Pinto por  "Cellísimo",  el 2000 se le entregó una distinción especial al coreógrafo Oscar Araiz por su obra “El Mar”. El año 2002 se le otorgó el Premio en Danza Internacional al Director Artístico Gigi Caciuleanu, el 2004 se distinguió la reposición de la obra Carmina Burana de Ernst Uthof.

La Asociación de Periodistas de Espectáculos, APES:
En la categoría Mejor Montaje en Ballet han sido premiadas las obras: "Vindicación de la Primavera" (1989); "Ciudadela" (1990); "Anne Frank" (1991); "Carmina Burana" (1993); "Cuatro Janis para Joplin" (1994); "Antárctica" (1996); "Mozartíssimo" (1997); "Libertango" (1998); "El Mesías" (1999); "Cortometraje" (2002); "París-Santiago" (2003) y "Noche Bach" (2005)

Como mejores figuras, han recibido el Premio APES: Cecilia Reyes (1990); Rosa Celis (1991); Mónica Valenzuela (1994); Alfredo Bravo (1997); Carola Alvear (2000); Jorge Carreño (2002); Paola Moret (2005), Alfredo Bravo (2006) y Vivian Romo (2007) Premio APES a la Trayectoria: Maritza Parada A. (1992)

Con el Premio Altazor, que otorgan los propios artistas a sus pares, han sido premiados Coreografías al Maestro Gigi Caciuleanu por Gente (2002) y Cuerpos (2003) Bailarines: Alfredo Bravo (2000 y 2005), Jorge Carreño (2001 y 2004), Paola Moret (2004, 2005 y 2008), Vivian Romo (2002), Carolina Bravo (2007), Cristián Contreras (2007)